古代的科舉制度是封建時期國家選拔人才最公平的一種方式。它無論貧窮富貴出身門楣,只要學(xué)問夠了,就可以通過考試走向仕途,報效家國,實現(xiàn)遠(yuǎn)大抱負(fù)。
唐朝的科舉制度如現(xiàn)在的高考一般,每年舉行一次。但到了宋朝的太宗年間卻發(fā)生了變化,將每年一次的科舉改為每年或者兩年舉辦一次?;蛟S是當(dāng)時的朝廷并不缺人才,又或許是皇帝覺得每年舉辦一次太過麻煩,宋英宗在位后,就將科舉改為每三年舉辦一次。
科舉考試總共分為六級,這里以明清為例,通常是縣試、府試、院試、鄉(xiāng)試、會試、殿試。目前我國的教育分為小學(xué)、初中、高中、大學(xué)等,那古代的秀才、舉人、進(jìn)士相當(dāng)于現(xiàn)在的什么學(xué)歷呢?
01 秀才
科舉制度從開創(chuàng)到結(jié)束一共經(jīng)歷了一千二百多年,但對于創(chuàng)立的時間卻有多種說法,但科舉制度的步驟在隋朝年間就已經(jīng)基本定型,逐漸成熟起來的時期在唐宋。
唐宋時期的科舉考試內(nèi)容十分繁雜,學(xué)子們需要讀學(xué)習(xí)的內(nèi)容也比雜,一直到明清時期,朝廷才將考試的內(nèi)容改為八股文。受當(dāng)今影視劇的影響,秀才在當(dāng)代人心里是個肩不能扛手不能提,滿口之乎者也窮酸,但事實真的是如此么?
說實話,考取秀才不是上嘴唇一碰下嘴唇這么簡單的事,除了自己的真實水平外,還與當(dāng)時的主考官的喜好、當(dāng)時考試題目的難易也有很大的關(guān)系。題目出的剛剛好,文風(fēng)入了主考官的眼,只要是十年寒窗苦讀過的讀書人,一般是沒什么問題的。
取得了秀才的功名后,才算是有資格步入官場了。秀才以上便是舉人,舉人的考試相比于秀才來說就要難得多了,舉人考不上,那一輩子就只能停留在秀才這個階段,滿頭花甲的秀才與二十多歲的少年一同參加考試的場面比比皆是,因為有人到死也是個秀才。
秀才的考試分為三個階段,稱為童試。當(dāng)然,童試并不是字面意思上兒童的考試,童試只是一個名稱,且不限年齡,童試包括縣試、府試、院試三階段,參加考試的統(tǒng)稱為儒生或者童生,童試可以說是秀才的入學(xué)考試。
童試通過后,被錄取后的人員稱為學(xué)員,也就是我們口頭上說的“秀才”。秀才雖然是當(dāng)時最低級的考試合格者,但實力也不容小覷,因為他們的半只腳已經(jīng)邁入了官場,受當(dāng)?shù)厝说淖鹁?。在?dāng)時,普通人家的姑娘要是能嫁給個秀才,也就心滿意足了。
他們的頭銜雖然不高,但還是有一些優(yōu)待的,可以免除徭役,見縣官老爺不用下跪。所以秀才則相當(dāng)于現(xiàn)在的本科生。就像現(xiàn)在我們只有拿到資格證,完成學(xué)業(yè),才可以步入社會。
02 舉人
秀才往上還有舉人,人們通常管舉人叫舉人老爺,這就可見舉人的地位了,要不然怎么沒人叫“秀才老爺”呢。但大多數(shù)人可能不知道,秀才過后并不是就可以直接參加舉人考試了。舉人考試前,秀才們還要通過本省的學(xué)政考試,成績名列前茅者方可以參加鄉(xiāng)試。
舉人的考試稱為鄉(xiāng)試,只有鄉(xiāng)試中舉的人才可以稱之為舉人。鄉(xiāng)試通常在八月份舉行,所以又稱之為“秋闈”,舉人又稱孝廉,中舉以后,可以說是一腳踏入了仕途。
俗點講,舉人就是朝廷后補的官,不過這個后補的官也不是人人都有資格做的,每年名額就那么幾個,誰不是爭破頭的搶呢,當(dāng)然,這是針對進(jìn)士考不上又想直接做官的人說的。
考上舉人繼續(xù)想往上升的,可以去參加進(jìn)士的考試,考上進(jìn)士以后,做官基本就沒什么問題了,如果在做官期間政績斐然,得到皇上賞識,那仕途絕對是光明一片。舉人可以說是相當(dāng)于現(xiàn)代的研究生,畢竟他們是從眾多的秀才中選拔而出的,地位則更晉一級。
03 進(jìn)士
中舉后,再往上考就是進(jìn)士了,稱為會試。會試一般是在鄉(xiāng)試的第二年舉行,地點在京城。朝廷的考試不同于童試和鄉(xiāng)試,除了書面上的考試外,還有一次殿試。
說白了就和現(xiàn)在找工作的面試一樣,入了皇帝大老板的眼,才能給你發(fā)錄取通知,且最后由皇帝決定前三名,也就是通常說的狀元、榜眼和探花。
這些程序都走完以后,前三名可以直接步入仕途,其余進(jìn)士還要進(jìn)行一次考試,依據(jù)成績再授予不同的官職。進(jìn)士雖然又可以細(xì)化分為一甲和二甲,但當(dāng)官是沒什么問題,所以進(jìn)士則相當(dāng)于現(xiàn)在的博士生。
04 總結(jié):
科舉制度的創(chuàng)立大大地擴展了古代封建制度下對讀書人的引進(jìn),讓那些寒門出身的有志之士得以一展抱負(fù),是當(dāng)下社會最公平的選拔人才的方式。“十年寒窗無人問,一舉成名天下知”是當(dāng)時科舉制度的真實寫照,也是寒門士子想要入仕的唯一出路。
《儒林外史》中范進(jìn)中舉這一篇雖有夸張的成分,但也是真真切切地反應(yīng)了當(dāng)時的一種社會現(xiàn)象。鄰人的態(tài)度、妻子的態(tài)度、岳丈的態(tài)度都證明了一個寒窗苦讀的人能步入仕途是一件多么風(fēng)光的一件事。
古代的科舉制度猶如千軍萬馬過獨木橋,考上就是考上,考不上就是考不上,不像如今人人都有書讀。即使這樣,也不能否定科舉制度確實推動了古代各種文化經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,將中國社會帶入了一個新的時代。