一提到輻射，許多人都會聯(lián)想到大核爆或者嚇人的變異等畫面，但其實(shí)這太過于片面了，因?yàn)樵谏钤缯Q生的那個(gè)時(shí)代，地球上的輻射要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于現(xiàn)在，可當(dāng)時(shí)的這些生命都沒有因高輻射而滅絕，反而與輻射共存并進(jìn)化到了如今。

所以說，輻射到底是個(gè)啥，現(xiàn)在的我們是否需要擔(dān)心它對生物的影響呢？

要回答這個(gè)問題，首先得要了解輻射的概念。按照能否使原子與分子發(fā)生電離，輻射被分為兩種類型：電離輻射和非電離輻射。

電離輻射包括α粒子、β粒子、中子等粒子，以及電磁波中的γ射線、X射線和波長較短的部分紫外線；

非電離輻射則主要包括電磁波中的可見光、紅外線、無線電波以及波長較長的紫外線。

相較于非電離輻射，電離輻射的能量更強(qiáng)，因此我們常掛在嘴邊的輻射危害主要來源于電離輻射。

不過并不是所有的電離輻射都會產(chǎn)生危害，電離輻射也可以分為兩種：一種是電磁輻射，另一種則是核輻射。

電磁輻射是純能量，通過空間中電波和磁波振蕩相互作用，從而產(chǎn)生能量；而核輻射是在放射性元素的原子核中產(chǎn)生的，因?yàn)槠渲?strong>質(zhì)子和中子不同組合形成的同位素不夠穩(wěn)定，所以它們會隨機(jī)向外界釋放能量。核輻射可以說是電離輻射中危害最大的一種。

而在我們現(xiàn)代社會，大多數(shù)活動都是建立在收發(fā)和探測電磁輻射之上的，比如說我們通過無線電波在手機(jī)上收發(fā)郵件，或者在醫(yī)院拍X光片期間都存在電磁輻射。

但有的時(shí)候，我們在生活中并不只是處于一個(gè)輻射源中，因?yàn)楫?dāng)你在使用手機(jī)時(shí)，你身邊的其他人可能同樣也在使用手機(jī)，這時(shí)候的輻射源就是所有電磁輻射總和，也叫做背景輻射。這也是我們?nèi)粘Ｉ钪薪佑|最多的輻射。

背景輻射有自然產(chǎn)生和人工產(chǎn)生兩類。自然產(chǎn)生的背景輻射與人類活動無關(guān)，大多數(shù)是自然本身存在的。

宇宙微波背景輻射

例如，在高海拔所生活的人群要比海平面上所生活的人群受到更多的輻射，因?yàn)閬碜酝馓盏挠钪嫔渚€（即高能粒子）會與大氣層相互作用，高海拔地區(qū)空氣更加稀薄，大氣層吸收能力受到了削弱。并且人在乘坐飛機(jī)時(shí)也會因此額外受到一些宇宙射線的照射。

此外，還有人造背景輻射。顧名思義，指的是由于人類活動造成的背景輻射。人造背景輻射主要的來源是各種醫(yī)療活動，例如X射線成像、CT等醫(yī)學(xué)影像診斷手段以及放療等治療措施。

對于經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)，醫(yī)學(xué)技術(shù)也相對更加進(jìn)步完善，當(dāng)?shù)氐木用褚矔嘟佑|這些涉及輻射診治的醫(yī)療手段，因此來自醫(yī)療活動的輻射在背景輻射總量中所占比例也就越高。

不過，比例只是一個(gè)大范圍的概括，事實(shí)上，在評估輻射對生物體的影響時(shí)，一般考慮的是輻射劑量，也就是一定時(shí)間內(nèi)被人體吸收的總量，其單位是西弗（SV）。

當(dāng)然，日常生活中我們用不到西弗這么大的單位，一般用毫西弗（mSV）來表示。上文也提到，世界各地由于海拔差異和地表環(huán)境差異，背景輻射水平也略有差別，平均來看，每人每年受到的輻射劑量（包括背景輻射）只有6.3毫西弗。

而對健康威脅最大的情況其實(shí)是：在短時(shí)間內(nèi)受到大量電離輻射，也叫做急性暴露。

這種情況下電離輻射造成的傷害超過了人體自動修復(fù)損傷的能力范圍，從而會導(dǎo)致癌癥、細(xì)胞功能失調(diào)甚至死亡。

當(dāng)然幸運(yùn)的是，這種急性暴露的情況非常罕見，只有核泄漏或者宇宙隕石墜落的地區(qū)才會維持高水平的電離輻射，而絕大部分人都處于人造源和自然源所產(chǎn)生的低水平電離輻射中。因此大家也不需要“談輻色變”。