絲綢之路是西漢時期張騫開辟的通商之路。當(dāng)時，中國北方邊境地區(qū)經(jīng)常受到匈奴的侵襲。為了解除邊患，漢武帝派張騫出使大月氏(dà ròu zhī )，聯(lián)合西域諸國一起抗擊匈奴。十幾年后，經(jīng)歷了千辛萬苦的張騫終于返回長安。在他的指引下，漢朝軍隊打敗了匈奴，控制了通往西域的河西地區(qū)。

后來，漢武帝再次派張騫出使西域，開辟了一條東起長安(今西安)，西至羅馬共和國的通商道路。這條道路綿延 7000 多千米，橫跨亞歐大陸，跨過地中海，聯(lián)結(jié)起亞、非、歐三大洲。當(dāng)時，由于商路的暢通，中國大量的絲綢制品通過河西走廊、天山南北運往中亞、西亞和歐洲，因此這條道路得名“絲綢之路”。

絲綢之路不僅向西方輸送了絲綢，還有中國的造紙術(shù)、印刷術(shù)、火藥等；西方的基督教、印度的佛教也首先從這里傳入中國。所以說，絲綢之路不只是商貿(mào)通路，還是東西方文化交流的走廊。